Zuid-Afrikaanse designers mixen stijlen met groot gemak: sober Scandinavisch chic wordt moeiteloos gecombineerd met uitbundige Afrikaanse motieven, moderne digitale productietechnieken met handwerk, en gelikte surfaces met wollig mohair.
Op Maison & Objet maken 10 exporteurs hun debuut in Europa, en tonen hun nieuwste ranges van kleinmeubelen, woontextiel, en mode- en woon-accessoires. Craftscurator Irene Vermeulen begeleidt deze groep naar de Europese markt, en geeft alvast een sneak peek van de beste producten.
Irene Vermeulen: "Kaapstad is de creatieve hotspot van Zuid Afrika, hier wonen de meeste designers, en vind je inspirerende winkels, markten, galeries én werkplaatsen. Geen wonder dus dat het grootste deel van de designers uit ons programma uit Kaapstad komt. Maar de hele Westkaap staat bekend om bedrijvigheid; in George en Knysna zit een groot gedeelte van de houten-meubelindustrie, en ook daar werken we met exporteurs aan het ontwikkelen van hun business. Ook Johannesburg kent een invloedrijke creative scene; hier hebben veel decorators en stylisten zich gevestigd. De meest invloedrijke beurzen, zoals 100% Design South Africa, vinden plaats in Joburg. Vorig jaar stonden we daar met een selectie van de beste designproducten. Nu wagen tien van deze exporteurs de sprong naar de Europese markt. Daarvoor hebben we Maison & Objet uitgekozen. Laat me je voorstellen aan de 10 debutanten!"
Skinny LaMinx is het label van designer en illustrator Heather Moore. Haar prints zijn een te gek voorbeeld van het combineren van een Scandinavisch en een Afrikaans signatuur. Hun kleurgebruik is typisch Afrikaans: heel uitbundig, maar wel subtiel. Naast woonaccessoires van textiel staan ze vooral bekend om hun interieurstoffen: menig (vintage) design meubel wordt bekleed met een stof van Skinny. Alle textiel wordt ontworpen, bedrukt en afgewerkt in Kaapstad.
Minima gebruikt moderne digitale technieken om lampen te vervaardigen, die vervolgens met de hand worden afgewerkt en in elkaar gezet. Op Maison toont designer Jacques Cronjé 2 series, die geïnspireerd zijn op een 'minimal mid-century' stijl. Afrikaans hardhout fineer wordt heel precies in unieke puzzelstukken gesneden, waarmee een prachtige vorm worden gemaakt. De tweede serie lampen bestaat uit een frame van duurzaam berkenhout.
Evolution Product ontwerpt en vervaardigt fantastisch textiel voor het interieur. Zij graven in archieven van musea en instituten naar oude botanische prints en gravures, en vertalen dit op heel eigen wijze naar prints voor textiel. Op Maison tonen zij grote kussens en panelen voor het interieur, die ingekocht kunnen worden door winkeliers. Maar ook met decorateurs werken zij samen aan speciale showpieces voor projecten.
Saks Corner ontwerpt en vervaardigt houten meubels. Zij laten zich inspireren door een 'mid-century' stijl, die zich verrassend genoeg heel goed laat combineren met Afrikaanse kleuren, patronen en details. Saks Corner toont op Maison krukken en bijzettafels, en kleine kabinetten voor aan de muur. Deze Umuntu range wordt uitgevoerd in eiken, maar kan ook in Afrikaanse houtsoorten besteld worden.
Design Afrika is specialist op het gebied van Afrikaans mandwerk. Niet alleen weet eigenaar Binky alles van traditionele basketry, ook vertaalt zij de mooiste technieken naar eigentijdse producten. Zij werkt met kleine groepen wevers in Zuid Afrika, maar ook in 10 andere Afrikaanse landen. Vooral haar XL manden, die bijna sculpturaal zijn, zijn heel geschikt voor een fantastisch statement in een interieur.
De Steyl brengt slimme stapelbare units op de markt, die vernuftig in elkaar zitten. Ze gebruiken moderne digitale technieken om de onderdelen te maken, welke vervolgens met de hand worden afgewerkt. Blikvanger zijn de fantastische prints, die geïnspireerd zijn op Afrikaanse patronen. Klanten kunnen hun eigen combinatie en kleuren kiezen, uit een prachtig en eigentijds palet.
Beloved Beadwork maakt zoals de naam zegt, producten van kralen. Zeer ingewikkelde en op algoritmes geïnspireerde patronen worden door hen vertaald naar sieraden. Vooral de kettingen zijn fantastische blikvangers, in heel moderne en subtiele kleurschakeringen. Geen wonder dat Beloved's sieraden te vinden zijn in toonaangevende museum shops over de hele wereld. Op Maison tonen zij niet alleen sieraden, maar ook enkele objecten.
Cowgirlblues maakt gebruik van Zuid Afrikaans mohair en andere luxe wolsoorten. Ze ontwikkelen en vervaardigen sjaals en dekens, en zijn gespecialiseerd in het verven van de stukken. Op Maison & Objet tonen zij niet alleen hun nieuwste collectie gebreide mode- en woon accessories, ook kunnen inkopers hun eigen keuze maken uit het exclusieve kleurenpalet wat Cowgirlblues presenteert.
Indigi is het label van designer Natalie du Toit, die haar Zuid Afrikaanse en Australische roots laat spreken in haar producten. Ze staat bekend om haar 'bold patterns' en kleurgebruik, die zij toepast in een brede range van kleinmeubelen en woonaccessoires. Op Maison toont zij niet alleen bijzettafels, maar ook sierkussens, keukentextiel en tassen. Mooie kans voor retailers om een heel concept neer te zetten!
Was je niet in de gelegenheid om Maison te bezoeken? Je kunt de bedrijven ook direct benaderen.
Irene Vermeulen is Craftscurator. Zij werkt met exporteurs van handgemaakt en duurzaam design aan productontwikkeling. Aan Europese importeurs en retailers geeft zij advies over marktontwikkelingen, assortimenten en leveranciers. Meer op Craftscurator.com.
