Na jarenlang kopieën van Nike's op de stoep te hebben verkocht, richtten Afrikaanse straatverkopers in Barcelona hun eigen schoenenlabel op: „It's not about just doing it, it's about doing it right!"
Nike, Louis Vuitton, Dior, Gucci: in alle Zuid-Europese steden kun je terecht voor namaak-design, veelal verkocht door naar Europa gevluchte Afrikanen. In Barcelona is een groep vluchtelingen er nu in geslaagd om hun eigen schoenenmerk op te zetten: Top Manta.
De naam van het label is een verwijzing naar de manta, de deken waarop de verkopers hun spullen uitstallen. Het logo: een vliegende deken die ook de golven symboliseert die velen van letterlijk moesten overwinnen tijdens hun gevaarlijk reis over zee.
Top Manta’s eerste collectie ‘anda dem’ betekent 'samen lopen’ in Wolof, de taal die wordt gesproken door de meeste manteros (verkopers), die voornamelijk uit Senegal komen.
De sportschoenen worden ontworpen door een groep manteros met de hulp van architect en designer Sara González de Ubieta en graphic designer Helga Juárez. In tegenstelling tot grote merken die hun sneakers massaal produceren in lage-inkomenslanden, kiest Top Manta voor verantwoorde productie, om ook de ambachtelijke schoenenindustrie nieuw leven in te blazen. Ze hebben tot nu toe 400 paar geproduceerd, met een verkoopprijs van € 115. Alle winst gaat naar het opbouwen van het merk en het helpen van manteros en hun families.
Door banen te creëren in de productie en het op de markt brengen van schoenen is Top Manta erin geslaagd 120 manteros een verblijfsvergunning te geven en heeft het banen gevonden voor 25 van zijn leden. Ook voor opleidingen in textiel en zeefdruk én voor taallessen kun je terecht bij Top Manta.
Website: www.topmanta.store
