Wat ontstaat er wanneer natuur, technologie en design samengaan? We verkennen de toekomst aan de hand van 'Next Nature'.
Co-creatie en cross-sectorale samenwerking brengen ons in rap tempo verder in onze ontwikkeling. Zo hebben design, technologie en wetenschap elkaar gevonden in de zoektocht naar wat de toekomst ons brengt. Eén van de programma's die zich tijdens Dutch Design Week hier op richtte is de Now Future Talkshow van de VPRO. Binnen het thema 'What If' komen we te weten wat we van de natuur kunnen leren, hoe onze toekomstige steden eruitzien - en wat er op ons bord komt te liggen.
Kweekvlees
Presentator Pieter van der Wielen startte de avond met de curator van het programma Koert van Mensvoort. Via de ijscokar van Van Mensvoort met ijsbeer-, chocopanda- en bacon-ijs komt het gesprek op kweekvlees. Nederland is goed in kaas, klompen en kweekvlees, zegt Van Mensvoort. Twee jaar geleden was er de eerste kweekvleeshamburger. Maar waarom een hamburger, vroeg hij zich af. Daarom heeft hij het eerste kweekvlees kookboek gemaakt met onder andere transparante sushi. Want, zegt van Mensvoort, als je onder gecontroleerde omstandigheden vlees maakt dan maak je het misschien wel zachter en zuiverder dan je ooit hebt geproefd.
Van geosfeer naar technosfeer
Het gesprek gaat verder over Van Mensvoorts ideeën ten opzichte van natuur en technologie. Al tien jaar eerder kwam hij tot het inzicht dat natuur en technologie niet tegengesteld zijn aan elkaar maar dat, met alle huidige technologie om ons heen, heel complex en ook autonoom, wij dit als natuur op zich gaan ervaren. Volgens Van Mensvoort transformeren wij met onze inventiviteit en technologie de wereld tot een nieuwe natuur. Van geosfeer miljarden jaren geleden, biosfeer 1,5 miljard jaar geleden naar een technosfeer in het heden. Van Mensvoort noemt de banaan hét voorbeeld van techniek in ons dagelijkse leven waarbij wij denken dat deze natuurlijk is. De banaan is eigenlijk ontworpen. Een wilde banaan zit vol met zaden en is onhandig om te eten, daarnaast kan deze zichzelf niet voortplanten. Eigenlijk is dit dus design maar wij zien het als natuur omdat het geboren is. Vraag jij je wel eens bij bepaalde producten af of het gemaakt of geboren is?
3D-geprinte organen
Eén van de gasten uitgenodigd door Van Mensvoort is de speculatief kunstenaar Agi (Abigail) Haines. Haar werk focust op design van het menselijk lichaam. De eerste beelden die verschijnen op het grote scherm maken gelijk een statement. Baby's met kieuwen, geamputeerde tenen en hangwangen voor het opnemen van extra cafeïne. Het interview verplaatst naar een ander project van Agi Haines: geprinte organen. De ietwat onsmakelijke beelden van het bijbehorende filmpje veroorzaken verbazing maar ook een ongemakkelijk gelach. In het interview legt Haines uit dat het vrij lastig was een realistische weergave te maken in vergelijk tot echte chirurgische ingrepen. De technologie is echter nog lang niet zover dat het kan worden toegepast maar biedt uitermate geschikte perspectieven voor orgaantransplantaties, wachtlijsten en bijvoorbeeld diabetici.
Maar Haines gaat nog een stap verder. In haar onderzoek kijkt zij naar de mogelijkheid om organen extra eigenschappen mee te geven, te verbeteren. Voor Haines gaat het om de lijn tussen need en desire en in welke omstandigheden iets acceptabel is. Op de vraag of ze gebruik zou maken van de mogelijkheden om iets aan zichzelf te verbeteren weet ze geen duidelijk antwoord te geven. Wat is het eerste waar jij aan denkt?
Een drone met karakter
In een nieuw project wordt ze meer gedwongen naar zichzelf te kijken. Door haar eigen hersenen te scannen, deze informatie om te zetten in data en dit in te brengen in een drone kopieert zij zichzelf en creëert een machine met een karakter dat op haar lijkt. Door allerlei op evolutie gebaseerde algoritmes toe te passen is het mogelijk om te zien hoe dit brein zich ontwikkelt. Daarnaast ontlokt het onderzoek de vraag hoe zo'n machine zich zou gedragen in de maatschappij. Voor de toekomst zou Haines het liefst zien dat de dood als gevolg van wetenschappelijk onderzoek niet meer nodig is.
Technologie in fashion
De getalenteerde Nederlandse ontwerper Pauline van Dongen was één van de andere gasten in de talkshow. Pauline integreert technologie in fashion. Naast dat de gebruikte technologie functioneel is ziet zij het ook als een esthetiek waarmee zij een nieuwe vorm van expressie toevoegt.
Transnatural - Playing Life
Zowel het project In Vitro Bistro van Van Mensvoort als de 3d-print organen van Haines zijn onderdeel van de expositie Playing Life van het Art & Design label Transnatural, die plaatsvond op Strijp-S. Deze tentoonstelling onderzoekt het werken met en creëren van levende materialen als instrument van deze opkomende discipline binnen design.
